12 rozhodujúcich bitiek 2.svetovej vojny

Francúzsko, Máj 1940 
Rýchle obsadenie Holandska, Belgicka a severného Francúzska za štyri týždne bolo majstrovskou ukážkou vedenia modernej dynamickej vojny. Išlo o najdôležitejšiu bitku vojny. Všetky ostatné medzi rokmi 1940 - 1945 boli len jej dôsledkom.
Po porážke zdecimovanej francúzskej armády Hitler získal kontrolu nad Západnou Európou. Fašistické Taliansko konečne vstúpilo do vojny. Obdivuhodná zachranná akcia Britov, keď sa podarilo zorganizovať všetky plavidlá schopné transportu cez La Manche a evakuovať britský expedičný zbor z Dunkirku, zase ukázala že Hitlerovo víťazstvo nebolo úplné. Stalinov sen o tom, že sa západné kapitalistické krajiny zničia navzájom taktiež nevyšiel.

Bitka o Anglicko, August - September 1940
Nemecká Luftwafe spustila denné bombardovanie britských leteckých základní a Londýna s cieľom ovládnuť vzdušný priestor nad Anglickom a následne podniknúť inváziu.
Odhodlaný odpor britského obyvateľstva, vedeného charizmatickým Winstonom Churchillom, hrdinskosť pilotov na oblohe a správne použitie radaru tieto plány znemožnili. Neúmerne veľké straty prinútili Hitlera v septembri k menej efektívnemu nočnému bombardovaniu a s príchodom neskorej jesene boli plány na inváziu neuskutočniteľné. Bitka ukázala, že Veľká Británia (s pomocou USA) je silnejším súperom ako Hitler predpokladal. Na druhej strane nacisti pochopili, že ich hlavný cieľ je tam, kde vždy proklamovali - na východe.

Operácia Barbarossa, Jún - Júl 1941
Prekvapivý nemecký prepad Sovietskeho zväzu bol najväčším nemeckým víťazstvom celej vojny. Rovnako tak bitka, ako taká sa odohrávala na najväčšej ploche v dejinách. Prvý cieľ Wehrmachtu bol splnený už po niekoľkých týždňoch - veľká čast sovietskej armády na západe ZSSR bola zničená.
Napriek tomu, že operácia svoj dlhodobý cieľ nesplnila, Nemcom sa podarilo obsadiť fakticky celú európsku časť Ruska. Vyše dva roky obliehali Leningrad a v decembri 1941 stáli prakticky v Moskve. Červená armáda musela prejsť totálnou reorganizáciou. S novými zbraňami a s obrovskými stratami na životoch, dokázala Nemcov z krajiny vyhnať definitívne až v druhej polovici roka 1944.

Bitka o Moskvu, December 1941
Úspešná protiofenzíva Sovietov, dovtedy ustupujúcich až k svojmu hlavnému mestu začala 5. decembra 1941. Napriek tomu, že nemecká armáda stála už na predmestí Moskvy stala sa protiofenzíva Červenej armády rozhodujúcim krokom ku konečnému neúspechu nacistov na východe.
Je pravdou, že v ďalších mesiacoch Sovieti utrpeli porážky, bitka o Moskvu však ukázala, že Blitzkrieg v sovietskom Rusku vyčerpal svoje možnosti. Skupiny nemeckých armád sever a stred boli viazané Sovietmi a nacisti museli čeliť vyčerpávajúcej zdĺhavej vojne. Tú vzhľadom na svoje ekonomické možnosti nemali šancu ustáť.

Pearl Harbor, 7. December 1941
Napriek tomu, že japonský útok trval len 90 minút, bitka rozhodne patrí medzi najdôležitejšie. Šesť lietadlových lodí a vyše 400 lietadiel podniklo zdrcujúci nálet na najdôležitejšiu americkú námronú základňu v Pacifiku.
Odpoveď bola okamžitá. Ekonomicky najsilnejší štát sveta vstúpil do vojny proti štátom Osi. Útok na Pearl Harbor zjednotil americkú verejnosť v podpore vojny ako takej. Američania naskočili do vojny v Pacifiku čo napokon vyústilo do zhodenia atomových bômb v auguste 1945. Na druhej strane účasťou amerických vojakov na tichomorskom bojisku sa oneskoril ich príchod do Európy.

Bitka o Midway, Jún 1942
Od útoku na druhú najdôležitejšiu základňu Američanov v Tichomorí si Japonci sľubovali úplne ovládnutie oceánu. V realite sa z lovca stal lovený. Americká flotila poznajúc japonskú komunikačnú šifru prekvapenie čakala a uštedrila nepriateľovi trpkú porážku. Zo straty štyroch lietadlových lodi sa Japonci prakticky nikdy nespamätali.
Víťazstvo pri Midway umožnilo Američanom začať novú ofenzívu v južnom Pacifiku. Japonci sa naopak začali sústrediť na obranu, pričom nebezpečenstvo leteckého útoku na samotné Japonsko sa každým mesiacom stávalo reálnejším.

Operácia Torch, November 1942
Spojenecké vylodenie v Maroku a Alžírsku bolo pomerne jednoduchou operáciou, pretože pôvodný nepriateľ - Vichystické Francúzsko, rýchlo prešlo na stranu Američanov a Britov. Operácia Torch bola ale prvou úspešnou spojeneckou ofenzívou a americké sily prvý krát prekročili Atlantik.
Víťazstvo umožnilo neskoršie vylodenie na Sicílii a pád Mussoliniho režimu v Taliansku. Na britský nátlak USA pristúpili na angažovanie sa v Stredomorí, čo znamenalo, že vylodenie v západnej Európe v roku 1943 neprichádzalo do úvahy.

Bitka pri Stalingrade, November 1942 - Január 1943
Táto trojmesačná bitka je často-krát označovaná za osudové stretnutie celej vojny. V prípade obsadenia mesta, by Nemci ovládli aj dôležitú volžskú cestu na sever. Červená armáda však dokázala totálne zničené mesto obkľúčiť a 6. nemeckú atrmádu prinútiť ku kapitulácií. Nepomohlo ani telefonické menovanie Paulusa Hitlerom za poľného maršála.
Po porážke pri Stalingrade nacisti už nedosiahli úspech. Naopak Červená armáda získala potrebné sebavedomie pre ďalšie operácie. A v neposlednom rade nemecké vedenie  avšak aj obyvateľstvo pochopilo, že Tretia ríša je v defenzíve.

Socha Vlasť, pamätník padlým obrancom Stalingradu. Volgograd (pixabay.com)

Bitka pri Kursku, Júl 1943
Táto bitka je považovaná za jedno z najväčších sovietskych víťazstiev vo vojne  a rozhodne (po Moskve a Stalingrade) prvé dosiahnuté v lete. Hitlerovu operáciu "Citadela" Sovieti za cenu obrovských strát zastavili, no ešte dôležitejšie boli ich letné protiofenzívy. Severná operácia "Kutuzov" v priestore Briansku a Orlova a južná operácia "Vojvodca Rumancev" medzi Belgorodom a Charkovom priniesla dôležité nemecké porážky.
Iniciatíva na východnom fronte definitívne prešla na stranu Červenej armády. Postup Sovietov smerom k rieke Dneper a dosiahnutie predvojnovej hranice vo februári 1944 prebehlo bez väčšieho zastavenia.

Vylodenie v Normandii, Jún 1944
Deň D je pre mnohých najdôležitejšiou vojenskou akciou celej vojny. Úspešné vylodenie 6. júna 1944 a nasledujúcich šesť týždňov umožnilo oslobodenie západnej Európy. Spojenci uštedrili Nemcom lekciu z logistiky a technologických inovácií dôležitých pri vylodení.
Nemci presvedčení o nepriechodnosti svojho Atlantického valu boli v krátkej dobe porazení, aj keď ešte nie definitívne. Za pár týždňov vstúpil generál Charles de Gaulle do Paríža, čo bolo dôležité z hľadiska povojnovej legitimity postavenia Francúzska ako mocnosti.

Vylodenie v Nornandii (pixabay.com)

Operácia Bagration, Jún - Júl 1944
Sovietska ofenzíva v Bielorusku bola, tri týždne po Dni D, väčšou vojenskou operáciou ako celé spojenecké vylodenie v Normandii.  Wehrmacht útok v danom priestore a v takom množstve nečakal a behom šiestoch týždňov bola takmer celá skupina nemeckých armádna zničená. Červená armáda oslobodila veľkú časť okupovaného územia ZSSR, pričom čelné sovietske jednotky prenikli až do stredného Poľska.  Tlak, ktorý operácia Bagration na Nemcov vyvinula umožnil naplniť úspech vylodenia v Normandii.

Visliansko-odrianska operácia, Január - Február 1945
Červená armáda za dva týždne posunula front od Visly až k dnešnej nemecko-poľskej hranici na rieke Odra. Presila sovietskych vojsk bola takmer trojnásobná, no Nemci bojovali do posledného dychu. Vedeli, že Sovieti sa majú za čo mstiť. Napriek tomu sovietske tanky postupovali až o 20-30 km denne, čo z operácie robí najrýchlejšiu bitku vojny. Situáciu komplikovali aj tisíce nemeckých utečencov snažiaci sa utiecť z Východného Pruska.
Po bitke stála sovietska armáda na Odre (pričom ovládala aj predmostia) len 70 km od Berlína. Bolo jasné, že Nemci už nie sú schopní bojovať na dvoch frontoch.